เมื่อไม่นานมามานี้ Grimes จำเป็นต้องเลือกเส้นทางการเป็นช่างภาพของตัวเอง จากการที่เคยใช้กล้องวิวขนาด 4x5 กับฟิลม์โพรารอยต์ Type 55 แต่จากการได้รับงานที่มอบหมายจากเอเจนซี่รายใหญ่ ให้ทำงานชิ้นหนึ่ง ด้วยงบประมาณแบบไร้ขีดจำกัด ทำให้เขาได้ค้นพบเส้นทางในการประกอบอาชีพใหม่
ภาพของ Grimes มีสไตล์ที่น่าประหลาดคือ มันดูแล้ว ให้อารมณ์ มีความมุ่งมั่น โดนใจ และ ดูเหนือจริง ซึ่งแนวภาพลักษณะนี้ทำให้เขาได้เข้าไปสู่การภาพถ่ายในโลกของกีฬา ซึ่งเขาได้มีโอกาศถ่ายภาพให้กับนักกีฬาดังระดับโลกอย่างเช่น Blake Griffin แห่ง NBA เป็นต้น
การสร้างภาพของเขาได้นำเอาเทคนิคของ HDR มาประยุกต์ใช้ร่วมกับการตัดต่อภาพของเขา แต่การตัดต่อนี้ แลดูกลมกลืนเป็นธรรมชาติ และนั่นทำให้เขาได้รับคำตำหนิจากเพื่อนร่วมวงการของเขา
"ผมจำได้ว่าตอนที่ผมแบ่งภาพพวกนี้ให้กับเพื่อนๆของผมดู พวกเขาต่างตกใจและบอกว่า ผมไม่ใช่ช่างภาพอีกต่อไป แต่ผมเป้นนักเขียนภาพ หลายคนบอกว่าผมโดดลงเรืออีกลำ และผมไม่ใช่่พวกสายบริสุทธิ์( purist)อีกต่อไป"
ผมจึงถามตัวเองว่า ผมกำลังทำอะไรอยู่ ผมมีกล้อง ผมมีเครืองมื่อ และผมเป้นจิตรกรที่ใช้ภาพมาสร้างสรรผลงาน เป้าหมายของผมคือสร้างภาพที่มีผลกระทบและมีพลังในการเล่าเรื่องราว ภายใต้สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน
ต่อมาเขาพบว่า แนวทางของเขานั้นกำลังสร้างประโยชน์ให้กับตัวเขาเอง ด้วยการที่ปัจจุบัน งบในการโฆษณาน้อยลง ทำให้การทำงานแบบมีทีมงานใหญ่โตและอุปกรณ์มากมายและเวลาที่เหลือเฟือนั้นกลายเป็นเรื่องในอดีตไป
Grimes ไม่สามารถเห็นสีได้ เขาตาบอดสี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาไม่สามารถเห็นสีเขียวได้เลย ดังนั้นภาพของเขาจึงฃมีพื้นฐานของภาพขาว-ดำและสีผสมกัน เนื่องจากเขาไม่เห็นสี ดังนั้นเขาจึงให้สีด้วยแสงแทน (coloing with light) สมัยก่อนนั้น Grimes ก็เป็นช่างภาพที่ถ่ายภาพ outdoor ด้วยแสงธรรมชาติเหมือนคนอื่นๆ แต่ต่อมา เขาได้แบกเอาไฟสตูดิโอและแบตเตอรี่แพค ออกไปถ่ายภาพกลางแจ้ง เทคนิคของเขาคือการใช้แสงสามแสง โดยสร้างขอบของแสงสองด้าน อีกหนึ่งดวงจากทางด้านหน้า เขาพบว่าวิธีนี้สามารถตอบสนองภาพที่อยู่ในใจของเขาได้เป็นอย่างดี และด้วยความสามารถที่จะบังคับแสงให้เป็นไปอย่างที่เขาต้องการได้ตลอดเวลา ทำให้เขาสามาถสร้างงานเหมือนๆกันนี้ได้ในทุกๆสถานที่ๆเขาไป
อันที่จริอันที่จริงแล้ว Grimes มีดีกรีด้านวิจิตรศิลป์ (fine art) จากมหาวิทยาลัย Arizona สมัยเป็นนักศึกษาเขาได้มีโอกาศดูภาพวาดสมัย ศัตวรรษ ที่ 17 ในยุคของ บารอค (Baroque) และ เรเนอซองค์ (Renaissance) ไม่กี่ปีมานี้เขาได้มีโอกาศเห็นภาพวาดเหมือนของ แรมแบรนท์ (Rembrandt) ด้วยตัวของเขาเองที่พิพิธภัณฑ์ในกรุงเวียนนา เขายืนดูภาพนั้นนานกว่า 45 นาที ศึกษารายละเอียดทุกแง่มุม เขากล่าวว่า วิธีที่แสงสาดกระทบกับตัวแบบนั้น นับเป็นแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่ในงานของเขา
ปัจจุบัน Grimes ยังคงเดินหน้า พัฒนาแนวทางของตัวเองต่อไป แม้จะมีงานหลั่งไหลมาหาเขาไม่ขาดสาย บางครั้งเขายอมลงทุนทำงานแบบไม่ได้ค่าจ้างถ้าหากมันไม่ได้ทำให้เขาสิ้นเปลืองพลังงานอะไรมากนัก แต่เพื่อสร้างสรรไอเดียอะไรใหม่ๆ ในแต่ละปีเขาได้ให้การบ้านกับตัวเองแบบนี้ถึง 50-60 ชิ้น
และเขากล่าว่า "คุณจะต้องพัฒนาตัวเองตลอดเวลา ถ้าคุณไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วในปัจจุบัน คุณจะต้องมีปัญหาอย่างแน่นอน"
สนใจดูผลงานต่างๆของ Grimes ให้ไปดูที่ http://www.joelgrimes.com
